Letošní a minulá sezona mají pro Slovan Liberec zvláštního společného jmenovatele: domácí podzimní prohru s úhlavním rivalem z Jablonce nad Nisou, po které začaly kolem trenéra Radoslava Kováče bít poplašné zvony. Klíčový rozdíl spočívá v reakci. Poté, co Liberec v roce 2024 v derby zcela vyhořel (0:5), pokračoval v pokulhávání a ze zbývajících devíti zápasů roku vyhrál jen tři. V roce 2025 naopak využil Slovan prohru 0:2 jako odrazový můstek k přesvědčivému comebacku, když naprosto zdemoloval všechny své listopadové soupeře a přinesl Kováčovi první ocenění pro trenéra měsíce v kariéře. Nyní, když do roku 2026 vstupují s nejdelší aktivní bodovou sérií v lize mimo Slavii, potřebují “jen” vhodně navázat…

Výhled

Během čtyř letních předpovědí byl model v případě Liberce poměrně konzistentní a dával mu 37-56% šanci na účast v Top 6 a 19-39% šanci na návrat do Evropy. V těchto dnech tato průměrná procenta blednou ve srovnání s tím, co Liberec dostává nejen od modelu, ale pravděpodobně i od většiny lidí z branže; fanoušky počínaje a představenstvem ostatních klubů konče. Pouhých 17 % pravděpodobnosti, že spadne za jednoho z trojice Olomouc, Hradec a Zlín, zní zhruba tak akorát, zvlášť když nejtěžším soupeřem, který k Nise před dělením tabulky ještě přijede, je buď Ostrava, nebo Hradec (podle toho, jak moc optimisticky/pesimisticky se na oba díváte). Pravděpodobnost 56 %, že urve Slovan 5. evropský flek, se zdá být také přesná, vzhledem k tomu, že celá Top 4 stále žije v MOL Cupu (čímž se zvyšuje pravděpodobnost, že ono místo připadne lize) a vaším největším soupeřem je pak oslabená Karviná.

Nenechte se mýlit: ať už Kováče hodnotíte jakkoli, jedná se o příběh velké rehabilitace Slovanu. V roce 2022 se libereckému týmu, který zhruba 18 měsíců zpátky čelil Hoffenheimu v Evropské lize, věřilo na znovuzískání místa v UEFA pohárech jen v 19 % simulací a na zisk více než 50 bodů v základní skupině ještě vzácněji (17 %). Dnes, po přestavbě vesměs celého kádru za posledních 18 měsíců, Slovan překonává stejnou laťku zhruba v 1/3 všech simulací.

Jednoduše řečeno: loni v zimě byl Slovan klubem v přerodu a podle toho také hrál. Letos v lednu je Slovan klubem na cestě za etablovanou pozicí v první šestce a podle toho se také chová.

Největší zisk: Ostrava 2:0 (venku)
Největší ztráta: Jablonec 0:2 (doma)

Nejtěžší zbývající úkoly: Slavia (V), Plzeň (V), Jablonec (V)
Nejlehčí zbývající úkoly: Boleslav (D), Slovácko (V), Boleslav (D)

Velká otázka
Může se stadion U Nisy stát skutečnou pevností teď, když se rozvrh zmírní?

Skutečnost, že Liberec doma vydoloval tolik vítězství jako na hřištích soupeřů (4), by se neměla brát na lehkou váhu; je to potenciální vstupenka klubu do Evropy. Ačkoli na vlastním stadionu získal pouze 10. nejvyšší podíl xG, doma Liberec vstřelil 3. největší porci gólů (65 %) díky Top 5 obraně dle xGAExpected Goals Against (xGA) estimates how many goals a team should have conceded based on shot quality, location, and context., a přestože čelil 6/7 soupeřům z Top 8.

Do této chvíle jsou (poněkud povrchní) důvody libereckého úspěchu v této sezóně poměrně jasné: je to zlepšená konzistence, vždyť si užívají již druhou šestizápasovou sérii bez porážky (v nejlepším případě za celou sezónu 24/25 nasbírali dvě čtyřzápasové), a zejména tedy konzistence, s níž se zatím vypořádávají s méně kvalitními soupeři. Z deseti utkání s týmy ze spodní poloviny tabulky Liberec prohrál pouze jedno v 6. kole (se Zlínem, který byl tou dobou lepší, než co praví současné pořadí) a získal 63 % dostupných bodů. Pokud se zaměříme pouze na dolní šestku, jejich bilance zní ještě solidněji: 5-3-0. A teď to porovnejte s ročníkem 24/25, kdy se Liberec ve třech různých fázích sezony utkal se třemi soupeři ze spodní poloviny tabulky za sebou a nikdy z nich nevyšel ani s dvojicí vítězství; maximem bylo 5 bodů z 9 možných (dvakrát).

Je pravda, že díky vzestupu v závěru sezóny Slovan ještě dokončil základní část se ziskem 62,5 % všech dostupných bodů v konfrontaci s týmy na 9. a horším místě. Ale právě zde vstupuje do hry faktor zbývajícího rozpisu zápasů: Liberec se nyní může pochlubit stejným procentem, zatímco ho čeká šestizápasová domácí šňůra, která by teoreticky měla přinést něco mezi 12-15 body. Pokud se taková vyhlídka naplní, bude Slovan na 42 bodech, aniž by cokoli udělal na cestách; tedy na stejném počtu, který získal v sezóně 24/25, po níž zůstal jen o chlup pod Top 6.

X Faktor
Přetrvávající lesk pravé strany s motorem jménem Icha

Ahmad Ghali, Petr Hodouš, Afolabi Soliu, Patrik Dulay. Za celkem 10 zápasů, které zahájil jako krajní obránce, to je pro Marka Ichu docela dlouhý zástup pravých a levých křídel, přičemž tři z nich odehráli na této pozici na této úrovni před sezonou 25/26 celkem 119 minut dohromady.

Přesto všechno Icha doručuje. Během 10 zápasů, které zahájil na pravé straně, po ní Liberec vykazoval průměr 0,27 vytvořeného xGFExpected Goals For (xGF) estimates how many goals a team should have scored based on shot quality, location, and context., což by ho řadilo na 3. místo v celé lize, přičemž by mu patřilo 53 % všech xG vytvořených tímto kanálem (což by stačilo na Top 6). Bez trenérova oblíbence tento průměr klesne na 0,18 xGF (12. místo) a podíl xG se smrskne na pouhých 38 % (14. místo).

Teď by samo sebou bylo moudré upozornit na to, že čísla takhle úplně nefungují – neposuzujeme vzorky se stejnými zápasy atd. atd. – a také by jeden mohl zdůraznit, že Icha brzy po zahájení demolice Karviné přešel na levou stranu, přičemž teprve od té doby byla Libercem generována většina pravostranného xGF. Ale je důležité si uvědomit, že A) Icha má ve svém vzorku dvojzápasy se Spartou a Olomoucí a B) Liberec již před jeho přesunem Karvinou dost dobře načal, k čemuž přispěla i Ichova asistence ze hry na Krollisovu branku a další dvě jím facilitované větší šance.

Ačkoli se jedná o malý vzorek, není náhoda, že Ichův návrat do základní sestavy proti Slovácku okamžitě ukončil třízápasovou sérii Slovanu bez výhry a brzy přinesl šňůru o čtyřech výhrách s celkovým skóre 14:0. Byly to z nemalé části právě Ichovy útočné příspěvky, které se zasloužily o to, že vstříc libereckým protivníkům bylo v těchto čtyřech zápasech vysláno v průměru 15 střeleckých pokusů a rovnou 8 střel na branku.

Ne vždy se na něj hezky dívá a jeho obranná hra stále potřebuje vyčistit (jeho 18 případů, kdy byl překonán při promarněné šanci, je nejvyšší hodnotou v týmu), ale buďte si jisti, že kdykoliv se Icha chystá k hlídkování postranní čáry, obrany soupeřů zpozorní.

Pro evropského aspiranta není níže uvedený žebříček MVP ten nejinspirativnější. Pouze dva ofenzivní talenty a ani jeden z nich se v součtu nepřeplazí přes laťku 10 startů. Jeden obránce, který byl zrovna s nepříliš těžkým srdcem poslán do 2. ligy poté, co se propadl na 4.-5. místo v pořadí středních obránců, a druhý obránce, který není všeobecně příliš vysoko hodnocen fanoušky vlastního klubu. Pouze samotný lídr má vše: Ange N’Guessan vzal ligu útokem, na obou stranách hřiště se ukázal, když se podílel rovnou na 3 vstřelených gólech a jen 15krát byl označen za účast na hmatatelném nebezpečí (zatímco v dalších 26 případech naopak vzniku nebezpečí zabránil). N’Guessan, který je mimořádně spolehlivým stoperem, nedostal od autorů Deníku Sport nikdy nižší známku než 5, a i to se stalo jen třikrát v 16 celkových vystoupeních.

Co se týče ostatních členů Top 5, kteří zůstávají ve Slovanu, všichni mají svou jasně definovanou silnou stránku: Marek Icha se prosazuje jen v ten pravý čas, díky svým gólovým příspěvkům se postaral už cca o 6 bodů svého týmu dle EPAExpected Points Added (EPA) estimate the value of one's goals and assists based on game state (late game winners = top)., Raimonds Krollis všech svých 5 gólů vstřelil v těsných herních situacích, což přináší podobnou hodnotu, a Ermin Mahmić – dočista naopak – neregistruje G+A v situacích, kdy jde o hodně, ale dělí se s Krollisem o vedení týmu v počtu jakýchkoliv bodů (7) a zapsal by jich i více, kdyby jeho spoluhráči využili některé z jím vytvořených 18 šancí.

Divoká karta

Určitě bych neoznačil Michala Hlavatého za žábu na prameni, ale pokud jeho odchod (který nebyl levný) znamená rozlet Vojtěcha Stránského, je to nejspíš důstojný kompromis. Slovan už samozřejmě sklidil první ovoce, když se Stránský podílel na trojici gólů v prvním zápase, který Hlavatý celý proseděl na lavičce, a další tři přidal hned v následném debaklu Karviné (6:0). Byly to jeho první a poslední gólové příspěvky od úvodního zápasu, ale Stránský po celou dobu většinou zůstával cenným sekundárním tvůrcem šancí, který šikovně usnadňoval hru z hloubi pole. Jeho výkonnost ještě poroste.

Zimní změny

Většinu fanoušků zarazilo, že Dominik Plechatý odešel ještě před letní přestávkou, a zejména na začátku jarní sezony je s tím spojeno určité riziko, ale jak Augustin Drakpe (nar. 2001), tak Haris Berbić (nar. 2006) jsou mladší a rozhodně mají v dlouhodobém horizontu vyšší potenciál. Berbić je vysoký a poměrně rychlý, Drakpe je menší, ale fyzicky dokonce ještě silnější. Oba dva trochu strádají v poziční hře, a tak by měli být dobrými partnery N’Guessanovi.

Líbil se text nebo vizuální stránka, ale nezajímají vás 🇨🇿 překlady a tabulky? Nebojte se, stále nás můžete podpořit tím, že nás pozvete na symbolický půllitr na staré stránce BuyMeACoffeeBeer.