2025/26 team preview: 1. FC Slovácko

There’s hardly been a worse follow-up to a club managerial legend’s departure — the second biggest Czech city might offer up the only real contender. Josef Masopust, not often thought of that way, is actually Zbrojovka Brno’s most celebrated coach; the man who brought the only title to town in 1978 and signed off with two more Top 3 finishes. Once he left, Zbrojovka promptly collapsed from 2nd to 12th and, within three years, dropped out of the top flight altogether for six mournful seasons. Are Slovácko on a similar trajectory after making such an unsure first step into the post-Martin Svědík darkness?

Continue reading →

2025/26 týmové preview: FC Hradec Králové

„Votroci“ oficiálně míří do Evropy. Poté, co od ní v roce 2024 byli doslova krůček – k překvapení mnohých – nyní touží po tom, aby se z takového skoro zázraku stala norma. Nové vlastnictví by mělo být vyřešeno do konce září a klub zřejmě do té doby tvrdohlavě udrží všechny klíčové hráče, zatímco zuřivě přidává solidní, v zahraničí ostřílenou kvalitu v podobě Vladimíra Daridy, Micka van Burena či už dříve Tomáše Petráška k jádru „outside­rů“ postavenému kolem Adama Zadražila, Daniela Horáka a Filipa Čiháka. Město slaví 800 let od své první písemného zmínky; klub má pro změnu 120. výročí, k tomu parádní stále se lesknoucí nový stadion, čerstvé peníze na cestě a potenciálně páté místo v pohárech na dosah. Když ne teď, tak kdy jindy?

Continue reading →

2025/26 team preview: FC Hradec Králové

‘Votroci’ are officially gunning for Europe. After coming within an inch in 2024 — to the shock of many — they now want to make it the norm. New ownership should be in place by the end of September, and they look set to doggedly hold onto all of their key players until then; furiously adding high-end, foreign battle-tested quality in Vladimír Darida, Mick van Buren or earlier Tomáš Petrášek to the misfit core built around Adam Zadražil, Daniel Horák and Filip Čihák. The city is celebrating 800 years since its first recorded mention; the club is turning 120 with a fancy new stadium still gleaming, fresh money coming their way, and the potential fifth UEFA spot very much up for grabs. If not now, then when?

Continue reading →

2025/26 týmové preview: FK Dukla Praha

Svým způsobem se FK Dukla Praha ocitá v podobné situaci, v jaké loni v létě byla MFK Karviná. I oni se loučí s trenérským stylem z doby dávno minulé – jen s tím rozdílem, že v jejich případě se vše soustředí do jediné osoby, zatímco u Slezanů to bylo rozprostřeno mezi více jmen. Na místo Petra Rady teď přichází mladý trenérský štáb slibující držení míče jako základní princip hry, s ambicí postupně proměnit celý klub. Klíčové přitom je, že by se tak mělo dít s podporou nového majoritního vlastníka Matěje Turka, čtyřicátníka zapojeného do řady start-upů či obdobných projektů, jenž přebírá otěže od téměř sedmdesátiletého Petra Pauknera. A symbolicky to byla právě Karviná, kdo Dukle hned v prvním kole důrazně připomněl: „Nebude to snadné.“

Continue reading →

2025/26 team preview: FK Dukla Praha

In a way, FK Dukla Praha find themselves in much the same boat MFK Karviná were in last summer. They, too, are waving goodbye to coaching from a bygone era — only here it’s condensed into one name rather than spread out like with the Silesians. In its place comes a young coaching staff pledging a possession-heavy brand of football, hoping to facilitate the club’s entire transformation in the process. That would be, crucially, done with the backing of new majority owner Matěj Turek, a 40-something involved in a number of start-ups or fixer-uppers, taking over from soon-to-be 70-year-old Petr Paukner. Fittingly, it was Karviná who issued a timely reminder to Dukla on Day 1: “This won’t be easy.”

Continue reading →

2025/26 týmové preview: FC Zlín

Cynik by řekl, že se FC Zlín vrací ve stejné formě a podobě, v jaké sestoupil. Ten cynik by, pravda, často pocházel přímo z řad zlínských fanoušků. Stejný stadion zoufale vyžadující renovaci, stejný majitel po 25 let, stejný viceprezident, který je k tomu dnes i místopředsedou FAČR, a stejný pragmatický, na defenzivu orientovaný trenér sázející na stejné typy hráčů včetně útočníka „dinosaura“. Jedna zásadní změna – a možná i zdroj naděje – má podobu sportovního manažera Pavla Hoftycha, jehož angažmá se odráží na nezvykle aktivním přestupovém okně na poměry prvoligového nováčka.

Continue reading →

2025/26 team preview: FC Zlín

A cynic would say FC Zlín are returning in the same shape they were relegated in. The cynic would, in fact, often hail from Zlín’s own fandom. The same stadium in acute need of fixing up, the same owner of 25 years, the same vice-president who is now a Czech FA vice-chairman on top of it, and the same pragmatic, defence-first coach betting on the same types of players including a throwback striker up top. One major change, and possibly even a source of hope, is personified by sporting manager Pavel Hoftych whose involvement is showing on an unusually active transfer window for a promoted club.

Continue reading →

2025/26 team preview: Bohemians Praha 1905

Last summer, all the talk centred around Ďolíček and how the Jakubowicz family plans to take things in their own hands; two years on from what proved to be a frustratingly empty promise by Prague’s town hall, the owner of the iconic stadium. In winter, all that anyone was interested about was Ďolíček again, with a new 60-year-old lease announced in November. An hour-long press conference then laid down the concrete vision for a new arena in December, followed by some enticing visuals revealed in May. It’s all moving forth at a neck-breaking pace; in sharp contrast to progress, or lack thereof, on the pitch.

Continue reading →

2025/26 týmové preview: Bohemians Praha 1905

Loni v létě se veškerá pozornost točila kolem Ďolíčku a plánů rodiny Jakubowiczů vzít věci do vlastních rukou; dva roky po tom, co se slib radnice hlavního města – majitele ikonického stadionu – ukázal být jen frustrujícím způsobem prázdným gestem. V zimě se opět mluvilo jen o Ďolíčku, když v listopadu přišla zpráva o nové šedesátileté nájemní smlouvě. Prosincová hodinová tisková konference pak představila konkrétní vizi nové arény a v květnu ji doplnily lákavé vizualizace. Vše se posouvá kupředu zběsilým tempem; v ostrém kontrastu s pokrokem – nebo spíše jeho nedostatkem – na hřišti.

Continue reading →

2025/26 týmové preview: FC Viktoria Plzeň

Kdykoli Viktoria Plzeň v nedávné minulosti vyšplhala v tabulce výš, znamenalo to jediné: titul. V roce 2011 skočila rovnou z pátého místa na první – stejně jako před třemi lety. Mezitím dokázala proměnit další tři umístění na stupních vítězů (2012–13, 2014–15, 2017–18) v tu nejblyštivější slávu. Teď se namísto toho výjimečně bavíme o postupných krůčcích – ze 3. na 2. místo, ze 70 bodů na 74, ze čtvrtfinále Konferenční ligy do osmifinále Evropské ligy – ale pořád jde o významný posun, a to i kvůli Koubkově proslulé „kletbě druhé sezóny“. A pokud Plzeň zvládne tři náročná předkola Ligy mistrů (úkol to bude pořádně těžký), nebo dokáže udržet Priskeho Spartu na uzdě a zároveň aspoň trochu stáhnout náskok Slavie (potenciálně úkol ještě těžší), nejstarší trenér v lize to dokáže zas a znovu.

Continue reading →